Этот термин применяется к таким особенностям людей как шопоголизм, гиперрелигиозность, обжорство и др.

В медицине зависимости рассматриваются как болезни, связанные с расстройствами поведения и психики. Это навязчивая потребность в использовании привычных стимулов, сопровождающаяся ростом толерантности и выраженными физиологическими и психологическими симптомами. К таким болезням относятся алкоголизм, наркомания, никотинизм, игровая зависимость.